近年来，乌兰县按照省州关于茶卡盐湖改革的一系列部署要求，依托茶卡盐湖得天独厚的高原特色旅游资源，成功打造全国知名的“天空之镜”旅游品牌，成为继塔尔寺、青海湖之后青海的“第三张旅游名片”，茶卡盐湖实现了由传统盐湖工业向高原特色旅游业的华丽转身，有效带动乌兰县经济跨越式发展。

　　2015年下半年，我州确定打造“茶卡盐湖—天空之镜”的发展思路，成立青海茶卡盐湖文化旅游发展股份有限公司，注册资本金2亿元；提出了完善景区功能、改善旅游交通、提升环境品质、丰富旅游产品、保护资源环境五大发展战略；出台《县旅游业发展总体规划(2015-2025)》《茶卡盐湖景区旅游发展策划方案》等规划方案，明确以旅游业发展带动县域经济发展的总体思路，把旅游业作为带动县域经济持续快速发展的新增长极，大力发展以茶卡盐湖景区为代表的高原特色旅游业，以旅游业带动宾馆餐饮、电商物流等生产生活性服务业快速发展。“十三五”时期，把茶卡盐湖景区打造成“黄金旅游目的地”和国家5A级旅游景区，把乌兰县建设成为“州内旅游强县、省内旅游大县、国内旅游名县”。

　　充分利用新媒体等移动互联网平台，向全国推广“茶卡盐湖—天空之镜”旅游品牌，短时间内成为全国“网红”景区。积极参加省外旅游推荐会、举行全国网络媒体茶卡盐湖行、中国诗人茶卡盐湖行等活动，不断提升茶卡盐湖景区的影响力，“茶卡盐湖—天空之镜”入围“2014中国旅游风云榜”，晋升为全国唯一盐湖类4A级旅游景区，被国家旅游地理杂志评为“人一生必去的55个地方之一”，被摄影界和旅游界誉为“中国最美星空之一”和“中国极致自驾游中线自然类前三甲”。带动发展乡村旅游、家庭宾馆、农家乐、牧家乐等，全县星级乡村旅游接待点达到10家；宾馆、酒店、餐馆发展迅猛，全县共有星级宾馆16家，其中四星级2家、三星级4家、二星级10家；盐湖景区市场主体达到558户，直接带动就业超过千人以上，间接带动就业3000多人。

　　在景区开发中牢固树立“绿水青山就是金山银山”的理念，贯彻落实省委算好“绿色账”、走好“绿色路”、打好“绿色牌”的重大部署，紧紧依托“茶卡盐湖—天空之镜”的自然资源，努力在“保护中开发，在开发中保护”，实现科学、绿色、可持续发展。建设规划以展现“大美茶卡、盐业遗风、民族风情”为主题，突出环境整治和服务功能提升，构建“一轴二区三广场”的空间布局，完成了涵盖基础设施、市政管网、智慧旅游三大类别60余个单体工程，集中打造了盐湖湿地、步行通道、游船码头、铁路自动化程控等工程，努力为游客提供更为舒适的旅游体验服务。积极开展景区绿化工作，规划绿化面积5.93万平方米，湿地恢复平整土地16.5万平方米、栽植面积10.15万平方米、栽植各类苗木253.8万株、修建水渠7910米。同时，在旅游开发中注重与特色民族文化融合发展，实现了自然景观与人文景观的深度融合。茶卡镇获得“国家特色小镇”“中国最具文化价值特色小镇”及第四批“全国美丽宜居小镇”三项国家级荣誉称号。